En www.cultura.gov.ar Fragmento de una entrevista publicada en el Suplemento Next del Diario Clarín del 05 de Noviembre de 2008. Versión adaptada

El gran papá: De Wikipedia, la hija de todos

El archivo dice que Jimmy "Jimbo" Donal Wales (42) es un experto en finanzas que entre los años 1994 y 2000 se desempeñó con éxito en la Bolsa de Chicago. Cuando con su trabajo de corredor hubo ganado suficiente dinero como para mantener a su mujer y a su hija por el resto de sus vidas, pisó el freno y decidió hacer realidad algunas ideas que tenía para Internet. Una de ellas era crear una enciclopedia para todo el mundo, nada menos. Primero contrató a un sesudo doctor en Filosofía para que lo ayudara a organizar su enciclopedia online. Unos pocos expertos comenzaron a escribir artículos que en seguida se ofrecían en Internet casi sin restricciones. Pero algo no anduvo bien y Nupedia, su primer intento, fracasó. Jimbo insistió. Pero en su segunda tentativa, en lugar de confiar en el saber concentrado de un grupo de especialistas, apostó a una comunidad, pequeña al principio, pero abierta a todo el que quisiera sumarse. Y fue así como el 15 de enero de 2001, cuando aún se oían ecos del estallido de aquél delirio llamado la burbuja de Internet, se puso en línea Wikipedia.

Hoy Wikipedia está entre los veinte sitios más visitados del mundo. La versión en inglés de Wikipedia tiene ya 2,5 millones de artículos, la que está en castellano, 400.000. El objetivo de Wales es que todos en el mundo puedan leer Wikipedia en su idioma.

"... Yo creo que una de las cosas importantes que la gente está aprendiendo es que todas las fuentes de información tienen errores, muchos de ellos básicos. Siempre estuvimos equivocados en asumir que la Enciclopedia Británica no se equivocaba. Todos debemos estar capacitados para pensar: '' ¿esto está bien?"

-Su gente siempre señala que Wikipedia no debe usarse como fuente para trabajos periodísticos, de nivel secundario o universitario, entonces, ¿cómo debe usarse?

-El mejor uso de Wikipedia es como punto de inicio. Es un gran lugar donde obtener un conocimiento de fondo general desde el cual comenzar una investigación posterior más precisa.